Restauration à l’identique

Une cliente de Pineuilh (en Gironde, pas très loin de Sainte Foy) m’appelle pour savoir si je suis en mesure de réaliser la restauration d’une très vieille photographie afin de lui redonner un coup de jeune pour l’offrir ensuite en tant que cadeau de Noêl à son propriétaire légitime (qui n’est autre que son mari). Comme souvent je ne peux me prononcer sans avoir jeté un œil sur le document pour évaluer son état. Hélas la dame n’habite pas à côté du studio.
Elle ne peut dans l’immédiat que m’envoyer une photographie prise au téléphone. Soit !
Au moins cela me permettra d’évaluer l’état général.

Voici donc la photo :

Il s’agit d’une photographie peinte à la main afin de la coloriser, ce sera la seconde du genre qui passera sur le scanner.

L’état général visible sur la photo me rend plutôt optimiste sur la qualité possible de la restauration. Certes, il y a des déchirures, des manques, des salissures et du pliage mais rien d’irrémédiable ou qui entrainerait un travail de longue haleine. J’estime le temps de travail entre quatre et six heures et fournis une fourchette de prix à la cliente. Le devis est accepté et rendez vous est pris pour me porter la photographie au studio.

Quelques jours plus tard la cliente arrive au studio et me dépose la photographie. Après discussion elle me demande de conserver l’aspect pastel légèrement délavé de la photo et de ne pas trop raviver les couleurs et les contrastes. Pas de souci !
La photo originale fait 42 centimètres de haut sur 34 centimètres de large, un peu grande pour mon scanner, il me faudra la scanner en plusieurs fois mais ce n’est pas un gros problème. Une fois le scan réalisé et le puzzle réassemblé je peux commencer à travailler sur le fichier numérique.

Les quelques fragments ci dessous (cliquez pour zoomer) vous montrent l’état de la photographie…
Des taches, de la poussière, des déchirures, des déjections de mouches, un peu de moisissure, bref c’est pas génial mais rien de trop moche.

Ah… Surprise !
En bas à gauche de la photo, écrites à la mine de charbon, il y a une signature et une année qui sont à peine visibles : J Bernalet Bx 1926.
C’est génial ! Je vais faire remonter cette signature afin qu’elle redevienne visible car je trouve que ça apporte un charme fou aux vieilles photos.

Après plusieurs heures de travail (4 pour être précis) la photo est prête à être tirée…

Pour la petite histoire la cliente m’avait demandé si je ne pouvais également pas retaper la photographie originale…
Je n’interviens pas sur les originaux, je n’ai pas les compétences pour cela. Il faut une très grande connaissance des papiers et surtout un solide background en chimie. Il y a peu de personnes qui font cela en France.

Nathalie Legrand, de l’atelier Legrand (restaurateurs de livres anciens rue Saint Front) m’a indiqué qu’il n’y en avait pas en Aquitaine.
Il faut aller jusqu’en Bretagne pour trouver une personne qui restaure les photographies, mais à cause des coûts élevés il n’y a guère plus que les musées ou les archives départementales qui font appel à ses compétences.

Une fois la photo restaurée entre les mains de la cliente je lui rapporte ce que m’a indiqué Nathalie.
La cliente, toujours sous le coup de l’émotion, me réponds qu’en fait vu la qualité de mon travail elle ne fera pas restaurer la photo originale. Elle ne s’attendait pas du tout à retrouver une copie conforme de la photo originale. :-)

Ne reste plus qu’à trouver un cadre ovale à la bonne dimension.

A propos de la restauration de la photographie ancienne qui se trouvait dans la maison de mon grand père et représentant les deux aines de ses enfant soit un oncle et mon père. Le résultat est absolument spectaculaire, parfait dans les couleurs et la restitution de l’original. Par cette authenticité vous réveillez d’agréables souvenirs et je tiens a vous remercier vivement de votre compétence et de votre sens artistique.

Cordialement.

Jean-Marie F.